Leonard Bernstein (1918-1990), compositor, director d’orquestra, imprescindible pedagog sonor per a les noves generacions, és considerat un dels noms emblemàtics de la història musical dels Estats Units. És un pont necessari entre la gran tradició clàssica europea i la proposta americana que desplega, en una veu pròpia, les seves múltiples influències culturals, socioeconòmiques i fins i tot racials.
La seva obra més celebrada és West Side Story, un musical estrenat el 1957 amb llibret d’Arthur Laurents (1917-2011) i lletres del traspassat Stephen Sondheim (1930-2021).
